55世纪数百年来，兰州牛肉拉面作为一种代表性饮食，不仅在中国的大江南北“遍地开花”，更随着“丝绸之路”走向海外。你可能没吃过兰州牛肉拉面，但你一定听说过，在中国各个城市的街头巷尾，随处就能看到它的身影。今天我们就来说说兰州牛肉拉面的故事。
清末光绪年间，兰州城里来了位做饭的师傅，名叫马保子。1915年，马保子创制了以“一清二白三绿四红五碎”而著称的兰州牛肉拉面，渐渐流传开来，到今天牛肉拉面已经走过了一百多年，成为家喻户晓的名吃。
1988年，一对从甘肃来到北京的年轻夫妇，在宣武区北线阁租下几平方米的门面房，凭借从父亲手上传承的牛肉拉面手艺和3000元，办起牛肉拉面铺。这对夫妇就是西部马华餐饮集团的创始人马华夫妇。
面铺最初的食客是街坊，从早点卖到晚餐，一碗拉面0.8元，一天卖出一千多碗。彼时市场经济的大潮尚未袭来，马华经营面铺遇到传统计划经济时期特有的困难，没有足够的“煤本”和“粮票”，夫妇俩靠着向街坊“借”，撑起了面铺。
1991年，距离马华的面铺几十公里外，大钟寺商贸城出现了。马华发现，“近有承德、山东来卖菜的，远有福建做海鲜生意的，这里有全国各地的生意人。”于是，夫妇俩把兰州牛肉拉面生意搬到了大钟寺，小面铺变成两层的餐厅，食客也从街坊四邻变成了全国各地的生意人。
此后，马华的牛肉拉面店从一家扩张到几十家，从北京开到全国多地。她是个体经济成长的代表，她所服务的食客中有为数不少的个体经营者，她的成长诠释了中国个体经济的发展和成绩。
中国人喜欢吃这碗兰州牛肉拉面，不仅因为这是便捷的热食快餐，顺应中国人的胃；还因为用心做一碗面的勤劳和质朴，顺应中国人的心。的确，中国人的饮食从来不是小事，中国人对待生活和生命的态度，就彰显在每日的烹饪上，所以中国人走到哪里，就把精心烹饪带到哪里。“兰州牛肉拉面”也是如此这般，随着人口流动，走遍了中国，走出了中国。
国家卫生健康委员会发布的《中国流动人口发展报告2018》指出，改革开放以来，我国流动人口数量由1982年的687万增长到2017年的2.44亿。20世纪80年代以来，我国流动人口规模的变动过程大致分为三个时期，其中1990年到2010年变动增长最快，从2135万人增加至22143万人，年均增长约12%。
人口流动促进城镇化高速发展，促进人口红利的实现，增强社会发展的活力，为国家经济建设和社会发展作出巨大贡献。城镇化进程带来大量的大众化、社会化餐饮需求，兰州牛肉拉面的快速发展，恰逢其时。
据不完全统计，目前兰州牛肉拉面企业在全国开店5万余家，带动就业近百万人，年营业额约800多亿元。牛肉拉面的香气更是从中国飘到海外。据兰州牛肉拉面行业协会会长马利民介绍，近年来，为落实共建“一带一路”倡议，兰州牛肉拉面企业已在德国、法国、美国、日本等40多个国家落地，发展店面200余家。
兰州牛肉拉面在全国各地甚至全世界开枝散叶的同时，也在反哺家乡。兰州金味德牛肉拉面产业集团董事长梁顺检在接受人民网采访时表示，集团实施“农校对接精准扶贫兰州牛肉拉面窗口”项目，拉动甘南地区肉牛养殖、河西地区面粉等相关产业发展。此外，甘肃顶乐、北京西部马华等企业均开办兰州牛肉拉面技能培训班，以就业带动家乡脱贫。
据甘肃省商务厅统计，2018年，甘肃省组织1．2万人参加兰州牛肉拉面技能培训，学员大部分实现在兰州、天津、北京等地就业，人均月工资超过4000元。学员中涌现出一批致富能手。2018年10月31日，甘肃省政府办公厅下发《关于促进兰州牛肉拉面产业发展的意见》，提出推动兰州牛肉拉面产业加速发展。兰州市商务局正着力提升牛肉拉面产业的品质化发展。
进入21世纪，中国经济开始向侧重发展县域经济发力。在县域经济发展过程中，餐饮业的贡献和潜力不容忽视。据媒体报道，2018年全年，兰州牛肉拉面为甘肃化隆县挣回100亿元人民币。兰州牛肉拉面是青海化隆回族自治县的经济支柱，这是一个只有30万人口的国家级贫困县。